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辛亥年は471年が定説である。 当時の日本では「○○人」という名称で大王に仕える役職を示していたと考えられている。「杖刀人」は「刀剣で武装した人」という意味であり、軍事官僚と考えらる。「首」は「かしら」の意味で、「杖刀人首」とは「護衛隊長」の役職を指す。この銘文は日本古代史の確実な基準点となった。「其の児の名」は前の人物の子供と解釈されるが、『海部氏系図』が親子関係だけでなく、国造や祝の地位を継承した族長を「児〇〇」と記しているため、必ずしも血縁者とは限らないという説がある。

金象嵌の材質

昭和55年の蛍光Ｘ線分析では金線の金の含有費は72%から73%で残りは銀とされた。鞘木と柄木の材質は桧の可能性が高いとみられる。 2000年、2001年の１字ごとの蛍光Ｘ線分析では、成分比の異なる2つの部分が明らかになった。第一は金70%、銀30% の材料と第二は金90%、銀10%の材料であった。そのほか金99%が3か所あった(野中仁・田中英司（2011))。

江田船山古墳の大刀

以前に熊本の江田船山古墳から発掘された大刀にも同じような銘が記載されていたが、こちらは文字の一部が欠けており判読できなかった。 肝心の大王名の部分の字画が相当欠落していた。この銘文は、かつては「治天下??□□□歯大王」と読み、「多遅比弥都歯大王」（日本書紀）または「水歯大王（反正天皇）」（古事記）にあてる説が有力であった。しかし稲荷山古墳出土の金錯銘鉄剣の銘文が発見されたことにより、「獲□□□鹵大王」 を「獲加多支鹵大王（ワカタケル大王、雄略天皇）」にあてる説が有力となった。稲荷山古墳の鉄剣が出たことから、同じワカタケル大王と推定されている。

指定

• 1981年6月9日（昭和56.06.09) ? 重要文化財
• 1983年6月6日（昭和58.06.06) ? 国宝

参考文献

1. 東野治之(2004)『日本古代金石文の研究』岩波書店
2. 高橋一夫（2005）『鉄剣銘一一五文字の謎に迫る 埼玉古墳群』（新泉社）
3. 野中仁・田中英司(2011)「国宝金錯銘剣の貸出と最新分析」埼玉県立史跡の博物館紀要5,pp,131-138
4. 「よみがえる古代の大和「謎の五世紀−雄略天皇と埼玉稲荷山古墳の国宝・金錯銘鉄剣」東京新聞、2013年9月15日